Биография даву. «Железный маршал» Луи Никола Даву

М. К. Чиняков

Имя маршала империи, герцога Ауэрштедтского, принца Экмюльского Луи- Никола Даву относится к разряду имен, которые многие слышали, но о котором, за исключением отрывочных сведений в некоторых работах, мы знаем мало. Между тем за рубежом Даву посвящен ряд исследований французских, английских и немецких историков, и его жизнь - одна из самых изученных среди биографий других 26 маршалов Наполеона.

Среди этих маршалов империи лишь Даву мог похвастаться древним происхождением. Он принадлежал к старинному бургундскому роду, который вел родословную с XIII века. Даву - позднейшая форма фамилии д"Аву, происходившая от замка Аво, расположенного около г. Дижона в округе Со-лё-Дюк. Известны разные написания этой фамилии: Davout , Davot , d"Avou , а чаще всего - d"Avout , (вариант Davoust к победителю при Ауэрштедте не имеет отношения. Он берет начало с Египетской экспедиции 1798-1801 гг., когда в составе французских войск находился кавалерийский генерал Davoust; родственником маршала он не являлся). В 1950-е годы потомки знаменитого рода носили фамилию д"Аву, за исключением носителя титула герцога Ауэрштедтского, в память о самом маршале.

По одной версии, родоначальником династии Даву были сиры де Нуайе, по другой - сиры де Грансей, от которых предки Луи-Никола получили в качестве феода земли с замком Аво. Древнейшее упоминание о д"Аву восходит к 1279 г.: в документах о заключении сделки фигурирует некий Миль Даву. Прямая ветвь непосредственных предков маршала берет начало от младшего сына Никола д"Аву, сеньора д"Анну, сына Никола д"Аву, сира де Романэ (ум. 1661) и Эдмэ де Сент-Мор. И не случайно Луи-Никола стал на путь военного. Все его предки были "воинственными" людьми и, насколько известно, беспрерывно воевали, особенно со времен бургундского герцога Жана Бесстрашного (1371-1429). Сложилась поговорка: "Когда рождается д"Аву, меч начинает вылезать из ножен" . Отец Луи-Никола, Жан-Франсуа д"Аву тоже был военным. Участвовал в Семилетней войне 1756-1763 гг. , получил ранение, в 1768 г. связал свою судьбу с представительницей старинной дворянской семьи Марией-Аделаидой Минар.

10 мая 1770 г. в местечке Анну (теперь - деп. Ионна) у них родился первенец Луи-Никола. Позже у него появились сестра Жюли, а также братья Александр и Шарль, ставшие соответственно бригадным генералом и шефом эскадрона драгунов. Семья вела скромное существование, особенно после смерти на охоте Жана-Франсуа в 1779 году. После этого случая семья переехала в Равьер, где прошло раннее детство маленького Луи. В шестилетнем возрасте его отдали в Королевскую военную школу в Осере. Будущий победитель при Ауэрштедте ничем не проявлял в юном возрасте каких-то талантов и оказался весьма посредственным учеником. Исключение в лучшую сторону составляли геометрия и алгебра. Луи приходилось в школе нелегко, но он учился подчиняться предъявляемым требованиям. Большую помощь ему оказал учитель математики Ш. М. Лапорт, сыгравший в воспитании подростка значительную роль.

Еще в юные годы Луи проявил интерес к военной истории и во время учебы в Осере составил две "исторические тетради" , в которых попытался проанализировать военное прошлое Франции. 27 сентября 1785 г. он был выпущен из школы со званием младшего лейтенанта и поступил в высшее военно-учебное заведение - Парижскую военную школу, что было престижно для малообеспеченного дворянина. Существует легенда, согласно которой Даву учился там якобы вместе с Наполеоном Бонапартом. Однако Наполеон закончил школу 1 сентября, то есть раньше поступления туда Луи. В Париже впервые раскрылись военные дарования Луи. Он показал себя способным учеником, желающим учиться и старающимся постичь закономерности всех военно- исторических событий.

2 февраля 1788 г. младший лейтенант д"Аву прибыл в назначенный для дальнейшего прохождения службы кавалерийский Шампанский полк, где ранее служили его дед и отец, а в том году - его двоюродный брат Ф. К. д"Аву. Последний констатировал, что юный кузен, несмотря на слабое зрение, охотно проводит свободное время в библиотеках. Именно тогда этот родственник написал о нем строки, полные грусти и презрения: "Наш маленький кузен Луи никогда не научится делать что-либо в нашей профессии. Он все свое время уделяет Монтеню, Руссо и подобным им чудакам" . Можно заметить, что младший лейтенант д"Аву практически мало отличался от младшего лейтенанта Буонапарте, тоже уделявшего книгам много времени. Усидчивый, прилежный и не расточительный, д"Аву использовал любую возможность, чтобы восполнить пробелы в образовании. Именно любовь к книгам сделала его одним из самых образованных маршалов империи.

Возможно, как раз увлечение Луи "философиями" сыграло основную роль в формировании его мировоззрения. Революцию в 1789 г. 19-летний офицер воспринял с радостью, в отличие от подавляющего большинства офицеров- дворян Шампанского полка. В дни революции д"Аву превратился в Даву, чтобы уничтожить бросавшуюся в глаза при написании предательскую частицу "де", означавшую принадлежность к аристократии. Тогда подобный поступок выглядел в глазах народа патриотично, и так поступали многие.

Первое время в ходе начавшейся революции Даву были свойственны громкие заявления. Весной 1790 г., он предлагает себя в письме одному журналисту из окружения А. Мирабо, чтобы выслеживать "офицеров-аристократов" своего полка при условии полной анонимности: "Сохраните мое имя в тайне, и я, будучи добропорядочным патриотом, еще могу многое вам рассказать о том, от чего еще имеем глупость страдать". Это письмо, далекое от благородства и граничащее с бесчестьем, подписано тем не менее "по-аристократически" : "шевалье Даву" . А дочь маршала, опубликовавшая данный документ, преподнесла его как некое геройство. Тем не менее, это письмо явилось скорее исключением из правил поведения Даву, поскольку было как бы продиктовано суровыми нравами эпохи, а не его принципами. За редким исключением, Даву потом совершал на всем протяжении жизненного пути лишь поступки, вызывающие к нему чувство уважения.

В 1790-е годы Франция погрузилась в революционную пучину, когда подозрительность легко находила себе питательную почву. В стране имелось достаточно людей, исповедовавших, с одной стороны, республиканские идеи, с другой - монархические. В апреле - мае 1790 г. в Шампанском полку вспыхнуло недовольство солдат против офицеров. Даву стал единственным из лиц командного состава, кто попытался объективно разобраться в причинах мятежа, но в одиночку ничего не смог сделать. В результате чистки из полка уволили до 50 человек, а Даву познал даже холод тюремных стен. Но по истечении шести недель ситуация отрегулировалась, Луи выпустили на свободу. Отныне в полку он стал числиться неблагонадежным, попал в опалу, и ему ничего не оставалось иного, как в сентябре 1791 г. уйти в отставку. Он вернулся в Равьер.

В 1791 г. во Франции с целью увеличения численности армии формируются батальоны волонтеров. Офицерский и унтер-офицерский состав был выборным. Даву являлся одновременно и опальным, и военным с профессиональным образованием, к тому же обладал революционным энтузиазмом. Поэтому 26 сентября его избрали подавляющим числом голосов (400 из 585) подполковником, заместителем командира батальона Йоннских волонтеров. В личной жизни Даву тоже произошло важное событие: он женился 8 ноября на Мари-Николь-Аделаиде де Сёгено, принадлежавшей к родственникам мадам Минар. Но новобрачным не суждено было долго наслаждаться семейными счастьем: уже в декабре молодой супруг, оставив жену, отбыл в батальон.

С апреля 1792 г. началась настоящая служба подполковника - в стычках с врагом, под свист пуль и стоны раненых. В начале военной карьеры, выпавшей на период революционных войн Франции, Луи сражался под знаменами известных генералов М. -Ж. Лафайетта, маршала Франции Н. Люкнера. 18 марта 1793 г. произошло , которое французы во главе с проиграли, но Даву отличился там храбростью и стойкостью. А вскоре Луи попал в омут политики, причем не очень чистой. Его начальник вынашивал план восстановления конституционной монархии и с этой целью вступил в тайный сговор с австрийцами. Однако генерал не учел сильных республиканских настроений в армии. Одним из тех, кто был решительно настроен против тайных помыслов генерала, стал Даву. 4 апреля 1793 г. он поднял свой батальон в ружье и, рассчитав, где должен был проехать на очередную встречу с австрийцами, ринулся наперерез ему. В ходе перестрелки между волонтерами и свитой генерала последнему удалось бежать, бросив своих людей. Луи тоже стрелял по мятежнику, но промахнулся. За участие в подавлении мятежа Даву вознаградили, и 1 мая он получил эполеты бригадного генерала.

Затем произошло новое повышение по службе. Отличившись в Вандее, в сражении при Вийе (август 1793 г.), за проявленные выдержку и самообладание он был назначен дивизионным генералом. Напомним, что в середине 1793 г. в революционных армиях Франции началась чистка, вызвавшая изгнание дворян. Зная об этом, Луи принял неординарное решение, отказавшись от нового звания и подав рапорт об отставке. Вновь прибыв в Равьер, Даву попал в водоворот личных проблем. Он узнал, что его жена вела себя слишком вольно в отсутствие супруга, и немедленно начал бракоразводный процесс. Со стороны жены противодействия не встретилось, и 3 января 1794 г. Даву добился развода по причине "несовместимости характеров". А 3 августа 1795 г. юная Мари-Николь скончалась, оставив Луи свободным перед церковью и людьми. На этом его семейные проблемы не закончились. В отличие от ее сына, сочувствие и интересы его матери находились на стороне роялистов. Чтобы не допустить полной конфискации имущества эмигрантов, она попыталась сохранить для них собственность, даже вступая в противоречие с законом. Гражданку Даву по тем временам ожидал только один приговор - смертная казнь.

Сын проявил в этих обстоятельствах неподдельную любовь. После ареста матери и заключения мадам Даву в Тореннскую тюрьму около Осера он приложил все усилия, чтобы спасти ее. Но генерал в отставке ничего не добился: заслуги Луи-Никола на полях битв за республику не были приняты во внимание. Тогда, невзирая на пристальное внимание к своей особе, Даву, ускользнув, от полиции, тайком пробрался в Равьёр. Его дом был опечатан, но Луи сумел проникнуть внутрь, не трогая печатей, и выкрасть компрометировавшие мать документы из семейного тайника. Поскольку в руках осерских судей не нашлось достаточно материалов, чтобы казнить гражданку Даву, ее просто посадили в тюрьму. И здесь Луи опять оказался на высоте: он отправился с матерью в добровольное заключение, длившееся для них вплоть до переворота 9 термидора (27 июля 1794 г.), когда на смену якобинцам пришла Директория.

Даву взаимодействовал с Мюратом. Они не выносили друг друга. Дело доходило до того, что король Неаполитанский чуть было не вызвал на дуэль герцога Ауэрштедтского. Их отношения дополнительно обострились при переходе через приток Днепра Осьму, когда артиллерийская батарея 1-го корпуса отказалась поддержать огнем кавалерию Мюрата. После боя последний заявил Даву в императорской штаб-квартире, что тот способен погубить всю армию из-за личной неприязни. Луи едко возразил, что не чувствует себя обязанным участвовать в боях, где кавалерия гибнет из-за гордости ее командира, желающего лишь подтвердить реноме лихого рубаки. Наполеон, присутствовавший при этом, стал на сторону зятя.

Подобные распри между маршалами на театре военных действий являлись тогда обычным делом. Например, в сражении 7(19) августа при Валутиной Горе восточное Смоленска Мюрат и Ней бросили на произвол судьбы дивизию Ц. Гюдена, оставив ее сражаться с русскими один на один. После этой тяжелой схватки Даву сказал: "Они меня просто приговорили к смерти. Но я никого не обвиняю, Бог им судья! " .

Отметим роль Даву в Бородинской битве. Накануне он настаивал на обходе русского левого фланга, желая применить свой излюбленный способ ведения сражений, но Наполеон не решился в далекой России на подобный шаг, опасаясь потерять гвардию. И 7 сентября Луи доблестно сражался во главе своих войск. Только получив в первые же часы боя контузию, он отбыл в тыл, причем Наполеону доложили о его гибели. Когда же началось позорное отступление из старой русской столицы, остатки 1-го корпуса (27 тыс. человек) прикрывали общее отступление, исполняя роль арьергарда.

22 октября под Вязьмой Даву сражался с авангардом М. А. Милорадовича. Русские взяли было маршала в кольцо, но тот вышел из него с помощью Понятовского и принца Евгения Богарне. Ней, участвовавший в этом сражении, 3 декабря написал императору, что герцог Ауэрштедтский бился плохо, что вызвало приступ гнева у Луи, так как все происходило наоборот: именно герцог Эльхингенский действовал не лучшим образом. Даву рассорился с Неем в пух и прах, поскольку последний, желая спасти свою репутацию, просто старался очернить герцога Ауэрштедтского. В итоге Даву заменили все же на Нея, который выполнял функции командующего арьергардом вовсе не лучше, чем его предшественник.

Под Красным 15-18 ноября результаты поражения французов оказались еще хуже. Чтобы не попасть в руки русских, Даву бросил все, что бережно хранил: карты, раненых, пушки, даже жезл маршала, врученный императором. Однако остатки своих войск маршал спас. Затем оказалось, что пропал Ней с отрядом. Тут же в штаб-квартире Наполеона враги князя Экмюльского заговорили о предательстве Даву по отношению к герцогу Эльхингенскому. Их недовольство Даву, сдерживавшееся до сих пор, вспыхнуло ярким пламенем. Создавшееся для Луи положение было тогда похоже на положение М. Б. Барклая де Толли, который в столь же гнетущей атмосфере пятью месяцами ранее отводил русские войска из-под удара Наполеона.

Если остаткам Великой армии удалось уйти из России, то Даву внес в это посильный вклад. А в 1813 г. вследствие многочисленной армии личных врагов Даву был назначен на второстепенный участок - командующим войсками на Нижней Эльбе, в 32-м военном округе. В мае Даву занял Гамбург, получив затем от Бертье инструкции по проведению репрессий в городе, в которых использовались такие выражения: "Вы арестуете... " , "Вы расстреляете... " , "Вы конфискуете... " и т. п. Это была своеобразная месть злопамятного начштаба. Если бы подобные меры Луи привел в исполнение, то вряд ли сумел бы потом героически защищать Гамбург. К чести маршала, он опять не стал исполнять дикие приказы, могущие привести к непредвиденным результатам.

4 июня Наполеон, одержав победы при Лютцене и Бауцене, заключил перемирие с противником, что дало французской армии передышку. Даву получил жестокое для себя распоряжение: корпус, любовно взращенный им, передать генералу Д. Вандамму. Взамен маршалу вручили необученных и неопытных новобранцев, которых именовали 13-м корпусом, существовавшим пока лишь на бумаге. Даву не успел повидать семью и целиком погрузился в организацию нового соединения и обучение рекрутов. 15 августа возобновились военные действия. Даву в ходе нескольких боев с неприятелем увидел, что его работа по организации нового корпуса дала неплохие результаты. Но, получив грустное известие о проигранной Наполеоном "битве народов" под Лейпцигом в октябре 1813 г., понял, что рассчитывать теперь придется только на себя, и принял решение в одиночку оборонять Гамбург как стратегический объект.

Эта оборона - один из самых известных подвигов Даву. На подступах к городу были возведены многочисленные и сильные фортификационные сооружения, в городе подготовлены обильные запасы продовольствия и боеприпасов. Оригинально решил Даву проблему с жителями Гамбурга. 15 октября увидел свет его приказ: каждому запастись продовольствием на девять месяцев; кто не сможет выполнить предписание, будет выселен из Гамбурга, чтобы не голодать. Когда началась осада, маршал переселил из Гамбурга в соседнюю Альтону 25 тыс. жителей. Так он решил проблему питания местного населения.

К декабрю 1813 г. Даву располагал 42 тыс. воинов (из которых 8 тыс. лежали в госпиталях) при 450 пушках. Вскоре к городу подошли русские войска генерала от кавалерии Л. Л. Беннигсена. Началась осада. 4 января 1814г. на северном участке обороны осаждавшие провели первую атаку, закончившуюся для них неудачно. Даву лично возглавлял некоторое контратаки. 13 февраля, когда русскому отряду удалось перерезать французские коммуникации, во главе 75 гренадеров Луи сам атаковал противника и задержал его до подхода резервов, сражаясь против превосходящих сил 15 . Но умелая оборона Гамбурга не могла повлиять на общий ход кампании, закончившейся для Наполеона подписанием его отречения. 18 апреля Беннигсен сообщил маршалу через курьера эту новость, на что Даву ответил: - Если мой император и передаст мне приказ, то только не через русских офицеров, ибо они не служат под его знаменами.

Вспоминал ли Даву при этом письмо Александра I у Гёдинга? Однако теперь русские оказались правы. В Гамбург прибыл кузен маршала, привезший с собой французские газеты с сообщениями о последних событиях во Франции. Тем не менее, только получив письменные приказы от короля Людовика XVIII и от Бертье, Даву 27 мая 1814 г. вывесил на стенах города белый флаг. Так закончилась четырехмесячная оборона Гамбурга. Маршал остался лично не побежденным. А что ждало его впереди? По дороге во Францию он получил очередной приказ: ему отказывали во въезде в Париж и ссылали в "родовое поместье" в Савиньи. Там он и пробыл до того дня, пока Наполеон не вернулся временно во Францию.

Даву оказался одним из последних маршалов, кто признал Реставрацию, и единственным из них, кто не принес клятву верности Людовику XVIII. Полагаем все же, что он сделал бы это, окажись в Париже. Заслуга Даву состоит в том, что он не стал добиваться милостей, сохранив чувство собственного достоинства. Многие маршалы, наоборот, доказали, что хорошо познали науку быть придворными: и Бертье, и герцог Данцигский Ф. -Ж. Лефевр, и герцог Далматинский Н. -Ж. де Дьё Сульт. Даву остался тогда независимым от Парижа и от королевского двора. Но он не смог остаться в стороне от интриг и сплетен, так как недостатка в "доброжелателях" не испытывал. С их подачи маршала обвинили в трех грехах: якобы он присвоил деньги из Гамбургского банка, стрелял по королевскому знамени, совершал в городе порочащие честь Франции действия.

В итоге принц Экмюльский вынужден был оправдываться и отправил королю письмо, в котором доказывал свою невиновность. Действительно, из Гамбургского банка изъяли крупную сумму денег, но эту операцию провели официально, в присутствии директора банка и мэра города, и для нужд обороны Гамбурга. Что касается двух других обвинений, то они оказались полностью необоснованными. А 1 марта 1815 г. в заливе Жуан высадился покинувший о. Эльба Наполеон.

Даву был необходим императору, именно его поведение в начале Реставрации служило Наполеону гарантией лояльности. Наполеон предложил Луи портфель военного министра; герцог Ауэрштедтский сразу отказался, считая себя неспособным для данной должности. Тут император заявил: как может князь Экмюльский покидать его в столь тяжелой обстановке, когда тот - один перед лицом всей Европы? Теперь маршал согласился. Перед военным министром (служил с 20 марта по 8 июля) встала задача организовать заново боеспособную армию. А характер маршала оставался по-прежнему грубым и мстительным. В период "Ста дней" вспыхнула его ссора как министра с новым начштаба Сультом. Даву приказывал, Сульт не исполнял.

Некоторые исследователи полагают, что Наполеон сделал неправильный выбор: императору следовало бы иметь Даву на поле битвы при Ватерлоо, а не в Париже. Но в день битвы Наполеону не хватало не только принца Экмюльского, но и многого другого. Была уже не та армия. Сложилась вообще иная ситуация. В Париже узнали о Ватерлоо спустя два дня, 20 июня. Звезда Наполеона окончательно закатилась. Французская армия еще давала отпор 30 июня под Сен-Дени, а 1 июля - под Рокенкуром. Однако эти частные успехи не могли ничего изменить. Некоторые бесшабашные головы еще кричали о борьбе до последней капли крови, например - маршал Лефевр. Но все уже было предрешено. Даву полагал, что испытывать опьянение от последних легких побед означает приговорить затем Париж к штурму и разграблению. Многие закричали о предательстве, узнав о намерении военного министра сдать город. Они же впоследствии хвалили маршала за то, что он не поддался лихим воззваниям.

Даву оказался одним из последних маршалов, с кем Наполеону пришлось иметь дело. Бывший император ждал в Мальмезоне документов для отъезда в порт Ларошель. И тут Луи совершил поступок, противоречащий его прошлым отношениям с Наполеоном и характеризующий его личную грубость. Принимая у себя генерала А. Ш. Флао де ла Бийардери, посланного из Мальмезона, он сказал: - Ваш Бонапарт окажет всем услугу, если избавит нас от себя.

Со вторичным прибытием Людовика XVIII в Париж для Даву опять все повторилось, но уже в худшем варианте: маршала объявили персоной нон-грата в столице и отобрали поместье в Савиньи. Легитимисты вообще были настроены к нему крайне отрицательно. Началась Вторая Реставрация. Она сурово обошлась с теми, кто ранее поддерживал "узурпатора" . 28 июня 1815 г. вышла в свет королевская прокламация. В ней, помимо прочего, говорилось о наказании "пособников узурпатора" . Был составлен список людей, относившихся к этой категории: 54 имени, из них 17 - военных. Увидев в проскрипционном списке имена ряда своих генералов и штаб-офицеров, Даву написал военному министру, чтобы правительственные репрессии обрушились лично на него, а не на тех, кто выполнял его приказы.

Большой победой ультрароялистов считались расстрелы генерала Ш. -А. Лабедойера и маршала Нея. 21 ноября открылся знаменитый процесс над князем Московским, в котором со стороны других маршалов империи было высказано столько же предательства, сколько и порядочности. Даву повел себя достойно. Невзирая на запрет въезда в столицу и преследуемый полицией, Луи прибыл на процесс и выступил там в защиту обвиняемого, того самого Нея, которого возненавидел в конце Русской кампании. Но доводы герцога Ауэрштедтского не были приняты во внимание. Напротив, за подобные действия против нового правительства и нежелание переменить политические взгляды 27 декабря 1815 г. его лишили всех званий, титулов и без жалованья отправили в ссылку в Лувье. Его портрет вынесли из "Залы маршалов" в Тюильри. Потеряв источники всех доходов, победитель пруссаков находился в большом затруднении. Он жил в ссылке на 3 франка 50 сантимов в день, в маленькой квартирке и в компании единственного человека - камердинера Майера. Бюджет Даву был столь мал, что траты в 36 су за пересылку одного письма выводили его из равновесия.

25 июня 1816 г., после того как первая волна ненависти роялистов спала, о Даву вспомнили. В качестве монаршей милости ему позволили взять обратно замок Савиньи. Но Луи пришлось ждать еще два месяца, когда ему возвратили звания и титулы, а Людовик XVIII вручил Даву жезл маршала, теперь уже - маршала Франции. 5 марта 1819 г. князь Экмюльский стал пэром. Состоялось его примирение с новой властью. Жизнь Луи и в Савиньи, где он был хозяином, и в Париже, где он заседал в Люксембургском дворце (там размещалась Палата пэров), оказалась серой и однообразной. Даву признавался в умеренном либерализме. Его речи слушали. Одна из них касалась наказаний за проступки прессы и ссор между министерством печати и издателями газет.

Жизнь Даву была невеселой и в личном плане. Его здоровье ослабевало. Когда же он потерял дочь Жозефину, графиню Вижье, умершую при родах менее чем в 20 лет, то не перенес этого удара и слег. 21 мая 1823 г. нотариусы, которым Даву совсем недавно успел продиктовать завещание, нашли его беспомощно лежавшим на полу. 28-го он принял причастие из рук кюре, а 1 июня его не стало. Маршал умер от острого заболевания легких в своем особняке на ул. Сен- Доминик, купленном им в 1812 году.

Похороны Даву состоялись на кладбище Пер-Лашез, где сейчас на его могиле находится памятник. Никто из властей предержащих не явился, чтобы проститься с маршалом. Его постарались похоронить тихо и незаметно. Ветеранам наполеоновских войн, сражавшимся под его начальством, ведено было не являться на это мероприятие. Невзирая на запрет, многие из Дома инвалидов сумели пробраться на кладбище. Некоторые даже перелезали через забор. Правительство хотело наказать тех, кто нарушил распоряжение и пришел проститься с герцогом Ауэрштедтским. Только личное заступничество его жены перед королем спасло их.

Эме Даву пережила супруга на 45 лет, провела их в ссылке и умерла в 1868 году. Она оказалась при Второй империи одним из последних свидетелей блеска Первой империи. Из восьми детей князя Экмюльского выжили четверо: Луи (1811-1853) стал вторым герцогом Ауэрштедтским и последним князем Экмюльским (он умер холостяком), а также Жозефина (1805-1821), Адель (1807-1885) и Аделаида (1815-1892). По мужской линии потомков маршала не осталось. Правда, в середине 1880-х годов жил еще пятый герцог Ауэрштедтский - племянник Луи (сын Шарля, его брата), который по специальному разрешению Наполеона III получил 17 сентября 1864 г. этот титул.

Из всех наполеоновских маршалов Даву был единственным, кто не проиграл ни одного сражения до Русской кампании. В отличие от подавляющего большинства коллег, он любил и умел действовать самостоятельно, воевать меньшими силами против превосходящих сил, и о нем нельзя сказать, что он был лишь "точнейшим исполнителем воли Наполеона" . У Даву имелось мало друзей, зато друзьям он был предан, например - герцогу Реджо, маршалу Н. -Ш. Удино, который был единственным среди маршалов, с кем герцог Ауэрштедтский поддерживал добрые отношения. Только в период "Ста дней" между ними произошла размолвка. Уже находясь на о-ве Св. Елены, Наполеон сказал о Даву: - Это был самый чистый герой Франции.

Даву (Луи-Николя Davoust), герцог Ауэрштедтский, князь Экмюльский – один из лучших маршалов Наполеона . Даву родился 10-го мая 1770 года в местечке Анну, в департаменте Ионны (до революции 1789 – Бургундия). Он происходил из дворянской фамилии и учился в Бриеннской военной школе, в одно время с Бонапартом.

На пятнадцатом году жизни Даву вступил подпоручиком в один кавалерийский полк. Несмотря на свое дворянское происхождение, он примкнул к начавшемуся вскоре революционному движению и в 1790 сделал попытку взбунтоваться против своего генерала. Отданный под суд и исключенный из полка за неповиновение, он явился в 1792 году к Законодательному Собранию , говорил о низложении короля и требовал службы. Тотчас же назначенный батальонным командиром третьего волонтерского Ионнского полка, Даву проявил в северной армии редкую храбрость и неустрашимость. Он приказал своему батальону стрелять по генералу Дюмурье , когда тот завел переговоры с неприятелем (1793), и принудил его бежать к австрийцам. Это рвение к республиканизму имело последствием возвышение Даву в бригадные генералы. Он участвовал в памятном сражении при Неервиндене (1793), но декрет, исключавший дворян из военной службы, временно остановил его на пути к высшим чинам. Когда эпоха якобинского террора миновала (после падения Робеспьера 27-го июля 1794), Даву вступил в Мозельскую армию и был при блокаде Люксембурга. Потом он служил на Рейне, под начальством Пишегрю , и при сдаче Мангейма попал в плен. Но скоро случился размен пленных, и Даву, вступив под команду к Моро , приобрел уважение войска при переходе через Рейн (1797) и при разных других кровопролитных случаях.

Маршал Луи Николя Даву. Художник П. Готеро

После заключения мира в Кампо-Формио Даву пристал к Бонапарту и принял участие в его Египетской экспедиции . Он командовал вместе с Дезе (Desaix) в Верхнем Египте, разбил несколько раз Мурад-Бея и немало содействовал победе при Абукире . Возвращаясь из Египта, Даву едва не погиб у берегов Сицилии, но, уцелев от этой опасности, попал в руки англичан. Адмирал Кит целый месяц держал его в Ливорно, под караулом. После освобождения Даву был осыпан похвалами от Бонапарта за свои действия в Египте и пожалован в дивизионные генералы. Затем он был поставлен (1803) во главе войск постоянного лагеря в Брюгге, а после вступления Наполеона на императорский престол (1804) – сделан маршалом, кавалером большого креста Почетного Легиона и главным начальником императорских гренадеров. Приверженность к Бонапарту, переходившая в поклонение, послужила для Даву источником милостей последнего. Ещё в 1801 Наполеон женил Даву на свояченице своей сестры, Полины.

С началом войны против Австрии и России в 1805 году маршал Даву поспешил с первым корпусом из Булонского лагеря к Ульму и со славою участвовал в окружении здесь Макка, занятии Вены и Пресбурга и Аустерлицком сражении . В войну с Пруссией (1806-1807) , в тот самый день, когда Наполеон разбил часть прусской армии у Иены , Даву, уступая противнику почти вдвое численностью, разгромил под Ауэрштедтом главные силы пруссаков (герцога Брауншвейгского), искусно и успешно преградив им путь к реке Унструт и открыв французам дорогу в Берлин. За эту победу маршал Даву получил от Наполеона титул герцога Ауэрштедтского. Отсюда Даву двинулся в прусскую Польшу и принимал деятельное участие в битвах при Прейсиш-Эйлау , Гейльсберге и Фридланде (1807). В сражении при Прейсиш-Эйлау на него было возложено ведение главной атаки в охват левого фланга русской позиции. Даву не без основания упрекают в разных жестокостях в течение этого похода и особенно в сожжении Лауэнбурга. В 1808 г. он был назначен главнокомандующим армией в Германии.

В войне с Австрией 1809 года маршал Даву командовал одним из сильных корпусов, с которым, удачно совершив фланговый марш из Регенсбурга к р. Абенс, способствовал сосредоточению французской армии, предупрежденной в этом отношении австрийцами. Пока Наполеон, прорвав стратегический фронт австрийской армии, громил её левое крыло, Даву, несмотря на слабость сил, искусными действиями против правой группы армии эрцгерцога Карла, подготовил успех Экмюльского боя, после которого оба крыла австрийцев были бесповоротно разобщены. В сражении под Ваграмом он действовал на правом фланге французов и после нескольких атак, овладев Нейзиделем, оттеснил к Ваграму австрийские корпуса Розенберга и Гогенцоллерна. За действия в битве при Экмюле Наполеон присвоил маршалу Даву титул князя Экмюльского .

После заключения мира Даву вновь был поставлен во главе французских войск в Германии и Польше и до такой степени жестоко обходился с их жителями, что они вынуждены были послать к Наполеону депутацию с жалобой на него. Эта депутация не имела успеха. В 1811 Даву был назначен генерал-губернатором департамента «Устья Эльбы». Под скромным званием командира обсервационного корпуса на Эльбе, маршал Даву организовал и снарядил для уже подготавливаемого похода в Россию небывалой численности армию, в которой сам он командовал корпусом в 5 пехотных дивизий (до 70 тысяч человек). У Даву же получали обработку те многочисленные сведения о России, которые столь тщательно собирались Наполеоном перед войной 1812 года.

С началом похода Бонапарта в Россию маршал Даву был двинут в промежуток между армиями Барклая и Багратиона , но, отразив у Салтановки (близ Могилёва) Раевского, не смог помешать соединению двух русских армий у Смоленска. 5 августа 1812, под Смоленском, корпус Даву вел атаку на Молоховские ворота. Даву был ранен в Бородинском сражении . Во время отступления французов из России, он долго сохранял порядок в своем корпусе, сражался под Вязьмою и Красным , но, после поражения под Вязьмой, был заменен Неем . Лишившись в конце концов остатка войск, Даву, подобно другим наполеоновским маршалам, вынужден был бежать в Германию.

В начале военных действий 1813 года маршал Даву был назначен командующим французских сил на нижней Эльбе, занял Гамбург и Любек, а потом действовал против графа Вальмодена в Мекленбурге, Ганновере и Голштинии. Однако на этот раз Даву оказался довольно бездеятельным: он не оказал поддержки ни Удино, ни Нею в их наступательных операциях против Берлина, оставив без помощи и дивизию Пеше, почти уничтоженную при Герде. После Лейпцигского сражения , он заперся в Гамбурге, был там осаждён армией генерала Беннигсена и защищался упорно и мужественно. Обстоятельства принудили тогда Даву к жестоким поступкам с жителями этого города, из-за чего он навлек на себя общую ненависть и проклятие. Это вызвало с его стороны оправдания, изложенные в брошюре, которая была издана в 1814 г., после реставрации Бурбонов , под заглавием «Мемуар маршала Даву для Людовика XVIII». Беспристрастное судилище истории оправдало Даву, а военные люди уже тогда были убеждены в том, что для сохранения вверенного ему города и войска, он не мог действовать иначе. Получив известие о низложении Наполеона, Даву сдал Гамбург союзникам и возвратился во Францию, где возведённый на престол союзниками Людовик XVIII позволил ему уехать в свое поместье Савиньи.

Там он оставался, пока Наполеон не вернулся с острова Эльбы и не сделал его во время Ста дней своим военным министром (21 марта 1815). Во всех распоряжениях Даву была видна горячая привязанность к Бонапарту. В несколько недель, благодаря изумительной деятельности, он реорганизовал армию и дал императору средства в последний раз померяться силами с коалицией. После битвы при Ватерлоо Даву старался склонить палату депутатов к продолжению борьбы, представляя ей существо дела не так, как оно в действительности обстояло. Когда союзники явились под Парижем, Даву подписал с ними капитуляцию (3 июля 1815 г.), в силу которой он мог перейти с остатками армии на левый берег Луары. Там он передал начальство маршалу Макдональду.

В 1819 г. маршалу Даву был пожалован титул пэра Франции. Он умер 1 июня 1823 года. Даву был искусный полководец и храбрый воин, но сурового характера. Храбрый, предусмотрительный, с некоторой склонностью к осторожному образу действий и пунктуальности, Даву, в плеяде наполеоновских маршалов, выделялся как самостоятельный вождь и как суровый исполнитель долга, сохранявший в войсках не только дисциплину, но и обуздывавший, по возможности, грабительства и насилия.

Воспоминания Луи-Николя Даву напечатаны его дочерью: «Маршал Даву, князь Экмюльский, в рассказах близких и его самого», Париж, 1879-1880. Переписка Даву была издана в Париже: «Неизданная корреспонденция Даву с 1790 по 1815» (1887). См. также книги Шенье «История жизни маршала Даву» (Париж, 1866) и Монтегю «Маршал Даву» (Париж, 1882).

Луи Даву был одним из французских военачальников, обязанных своим возвышением революции и свержению династии Бурбонов. С 1794 по 1797 год он воевал в чине бригадного генерала в рядах Рейнской армии.

Генерал-майор Даву принимал участие в Египетской экспедиции Наполеона 1798-1801 годов. Даву командовал французской кавалерией и особенно отличился в сражении за Абукир 25 июля 1799 года. Тогда 7-тысячная армия Наполеона разгромила 15-тысячную армию турецкого полководца Мустафы-паши.

После этой экспедиции генерал Луи Никола Даву вошел в ближайшее окружение Наполеона, который уверенно прокладывал путь к вершине государственной власти. В 1800-1801 годах Даву успешно командовал кавалерией Итальянской армии Наполеона, воевавшей против австрийцев.

В 1804 году герой Абукира и наполеоновской итальянской кампании удостоился высшего воинского звания - маршала Франции и стал одним из советников императора Наполеона.

С 1805 по 1814 год Даву командовал армейским корпусом.

В 1805 году его корпус успешно сражался при Ульме, где Наполеон наголову разгромил австрийскую армию. Ее главнокомандующий барон Макк фон Лайберих вместе с 30 тысячами австрийцев сдался в плен французам, за что был осужден военным трибуналом на 20 лет тюремного заключения.

9 октября 1805 года корпус Даву успешно форсировал Дунай, наведя переправы в городе Гюнцбурге и его окрестностях.

Лучшие дня

Даву был одним из участников наступления на австрийскую столицу Вену. 8 ноября его корпус выиграл сражение у австрийского корпуса генерала фон Меерфельда близ Марии-Целль. Французы захватили тогда 4 тысячи пленных. После этой победы судьба Вены была фактически предрешена.

2 декабря 1805 года в сражении при Аусерлице, которое вошло в военную историю еще и как "Битва трех императоров", французская армия нанесла поражение союзной русско-австрийской армии.

Следующий 1806 год тоже добавил немало побед в полководческую биографию маршала Франции. Даву стал одним из главных действующих лиц в Иена-Ауэрштедтском сражении 14 октября, в котором наполеоновской армии противостояла хорошо вымуштрованная прусская. Сражение состояло как бы из двух действий - при Ауэрштедте и Иене. Корпус Даву отличился в деле при Ауэрштедте.

Блестящая победа при Ауэрштедте превратила маршала Франции Луи Даву в европейского аристократа. Император Наполеон удостоил его, помимо орденов почетного титула герцога Ауэрштедтского.

В Бородинском сражении корпус Даву, согласно диспозиции Наполеона, находился в самом центре, на направлении главного удара Великой армии. Перед ним стояла задача овладеть русскими полевыми укреплениями, которые вошли в военную историю под названием Багратионовы флеши.

По традиции, заведенной Наполеоном, солдаты Великой армии перед большим сражением облачились в парадную униформу. Рассвет 26 августа совпал с мощной артиллерийской канонадой с двух сторон. Примерно около 6 часов утра французские войска начали массированную атаку флешей - на южную флешь нацеливались две дивизии корпуса Даву. Хотя французы имели здесь численное преимущество, русские отбили атаку.

В 7 часов утра корпус Даву, приведя себя в порядок, возобновил атаку и на сей раз сумел овладеть южной флешью. Однако Багратион бросил туда в штыковую атаку несколько пехотных батальонов, и французы были выбиты из укрепления. Тогда Наполеон послал на помощь Даву корпус Нея, кавалерию Мюрата, другие войска.

При отступлении наполеоновской Великой армии маршал Даву командовал ее арьергардом, постоянно отбивавшимся от казачьих полков атамана Платова и от шедших буквально по пятам войск генерала Милорадовича. 22 октября под Вязьмой русским удалось преградить дорогу на запад вражескому арьергарду. Хотя Наполеон прислал Даву большое подкрепление, французы были разбиты: они потеряли более 6 тысяч человек убитыми и ранеными и 2,5 тысячи пленными. После поражения под Вязьмой император сменил Даву на посту начальника армейского арьергарда маршалом Неем.

Еще одно большое поражение от русских корпус Даву понес в сражении 3-6 ноября под селом Красное, во время которого отступавшие из Смоленска французские войска попытались оторваться от преследовавшей их русской армии и выйти к реке Березине. После этого сражения корпус маршала Луи Даву числился разве что в штабных бумагах.

После военного и политического поражения наполеоновской Франции маршал Луи Даву оставался верен Наполеону, даже когда тот находился в ссылке на острове Эльба. Когда Наполеон высадился на юге страны и начал победоносный марш-поход на Париж, Даву присоединился к нему. Во время "ста дней" он был военным министром Франции.

С возвращением к власти Бурбонов Луи Даву лишился всех своих титулов и чинов - маршала Франции, герцога Ауэрштедтского, князя Экмюльского. Однако его популярность в стране и особенно в армии была огромной. Отношение к нему династии Бурбонов стало вызывать раздражение в обществе, и Даву в 1817 году были возвращены его прежние чины и титулы. Более того, через два года он стал пэром Франции.

Участник наполеоновских войн

ДАВУ (Davout, d"Avot) Луи Николя (10.5.1770, Анну, Бургундия - 1.6.1823, Париж), герцог де Ауэрштедт (2.7.1808), князь де Экмюль (15.8.1809), маршал Франции (19.5.1804). Происходил из дворянского рода д"Аву, известного с конца XIII в. Сын офицера. Учился вместе с Н. Бонапартом в Бриенском военном училище. В февр. 1788 выпущен суб-лейтенантом в Шампаньский кавалерийский полк. После начала революционных событий стал ревностным приверженцем свержения монархии и 15.9.1791 был вынужден выйти в отставку. Был избран подполковником 3-го добровольческого батальона департамента Йонна. После сражения при Неервиндене принял (апрель 1793) энергичные меры, чтобы не допустить присоединения воинских частей к перебежавшему к австрийцам ген. Дюмурье и был даже направлен для ареста мятежного генерала. За отличия в боях против шуанов в Вандее Д.

8.7.1793 получил чин майора интендантской службы, а через 17 дней - бригадного генерала. Уже 30.7.1793 ему присвоили звание дивизионного генерала, но Д. отказался от чина, считая, что не заслужил высокого звания. Когда Конвент принял решение уволить из армии всех офицеров дворянского происхождения, Д. приветствовал подобное решение и сам 29.8.1793 подал прошение об отставке. В апреле 1794 вместе с матерью был арестован и лишь свержение режима якобинцев спасло им жизнь. 21.9.1794 вновь восстановлен в армии в чине бригадного генерала.

В 1798 участвовал в Египетской экспедиции в качестве командира кавалерийской бригады, отличился в сражении при Абукире. Бонапарт особенно высоко оценивал решительность Д., точность в исполнении приказа. Проявлял крайнюю требовательность, граничившую с жестокостью, к дисциплине. 3.7.1800 произведен в дивизионные генералы. С 26.8.1800 командующий кавалерией Итальянской армии. 9.11.1801 женился вторым браком на Луизе ЭмеЖюли Леклерк (1782-1868), сестре зятя Наполеона ген. Ш. Леклерка, став таким образом членом «семейного клана Бонапартов». 28.11.1801 назначен на почетный пост командира пеших гренадер консульской гвардии.

В кампанию 1805-07 командовал 3-м корпусом Великой армии. В сражении при Аустерлице на корпус Д. (в состав которого входила всего одна дивизия) пришелся главный удар войск противника. Выдержав удар, Д. не дал возможности союзникам обойти правый фланг армии. 14.10.1806 в день сражения при Йене (1806), в битве под Ауэрштедтом с 27 тыс. чел. уничтожил половину прусской армии герцога Брауншвейгского (ок. 60 тыс. чел.). При этом противник почти в два раза превосходил силы его корпуса. Прусские войска потеряли 10 тыс. чел., и Д. взял в плен почти 7 тыс. чел. и 115 пушек. Победа при Ауэрштедте значительно превзошла победу Наполеона при Иене, сыграв решающую роль в капитуляции прусской армии. «Великий человек, еще не оцененный по достоинству», - писал о нем Стендаль (1818). После этого Д. стал считаться одним из самых талантливых маршалов Наполеона. Получил прозвище Железный маршал. 25.10.1806 первым вступил в Берлин со своим корпусом. 5 нояб. получил приказ силами 2500 драгун прочесать Западную Пруссию. 22 дек. пробился через Чарново, где потерял ок. 1 400 чел. С 15.7.1807 генерал-губернатор Великого герцогства Варшавского. С началом кампании 1809 Д. 30 марта был назначен командиром 3-го корпуса Армии Германии. В сражении при Экмюле лично руководил действиями артиллерии в непосредственной близости к противнику. При этом он не только выдержал мощнейший удар австро-венгерских войск, но и, перейдя в атаку, отбросил противника. Его действия дали Наполеону время подвести основные силы и добиться решительной победы над противником. Сыграл главную роль в победе при Ваграме.

После заключения мира 1.12.1810 назначен главнокомандующим армией в Северной Германии и генерал-губернатором Ганзейских городов. Беспощадно подавил национальные выступления, приведя Германию к повиновению.

Одновременно приложил огромные усилия для подготовки французской армии для похода в Россию. Был безгранично предан Наполеону и отличался редким бескорыстием. «Это один из самых славных и чистых героев Франции», - писал о нем Наполеон на острове Святой Елены, Считался замечательным стратегом и военным администратором. Во время.поход а в Россию (с 01.04.1812) командовал лучшим и наиболее сильным корпусом Великой армии - 1-м. Его корпус (72 тыс. чел.) в 1,5-2 раза превышал любой другой. Был крайне требовательным к себе и другим, и поэтому в армии его недолюбливали. В самом начале войны Наполеон, недовольный действиями своего брата Жерома, подчинил Д. его войска. 8 июля Д. взял Минск и отрезал П.И. Багратиону путь на север. 20 июля занял Могилев. 23 июля при Салтановке его войска были атакованы частями 2-й армии ген. П.И. Багратиона. Отбив атаки корпуса ген. Н.Н. Раевского, подтянул резервы и не дал армии Багратиона прорваться в Могилев; в бою потерял ок. 1 тыс. чел. (противник 2,5 тыс.). В сражении при Смоленске 17 авг. штурмовал Молоховские ворота. В 4 часа утра 18 августа вступил в Смоленск. В начале Бородинского сражения 7 сентября части его корпуса атаковали Багратионовы флеши, после того как две атаки были отбиты, лично повел на приступ 57-й полк, был контужен, сбит с лошади и потерял сознание. Наполеону было сообщено о его гибели. 3 ноября под Вязьмой с фронта и с тыла атакован русскими войсками М.А. Милорадовича, но был спасен вернувшимися войсками Богарне и Понятовского. Понес большие потери. Будучи блокированным войсками Милорадовича, 17 ноября с трудом прорвался в Красное, понеся тяжелые потери и потеряв почти весь обоз (в т.ч. и свой маршальский жезл).

При отступлении французской армии Д. 01.07.1813 получил под свое командование 13-й корпус, и ему была поручена оборона Гамбурга. Несмотря на тяжелейшие лишения блокады, Д. руководил обороной до 11.05.1814, т.е. уже после отречения Наполеона. Его войска так и не капитулировали - военные действия завершились.

При Реставрации Бурбонов остался в стороне от политических событий, а во время «Ста дней» стал 20.3.1815 военным министром Наполеона. 2.6.1815 получил титул пэра Франции. Уезжая в армию, Наполеон не взял с собой Д., заявив ему: «Я не могу доверить Париж никому, кроме вас». После того как Наполеон вторично отрекся от престола, Д. стал главнокомандующим франц. армией под Парижем и несмотря ни на что хотел продолжить военные действия. 30 июня отбросил наступавшую прусскую армию ген.-фельмаршала Г. Блюхера. При 2-й Реставрации публично выступил против расправы над маршалом М. Неем и стал активно защищать офицеров, арестованных в ходе «белого террора». За эти действия Д. был 27.12.1815 лишен звания пэра и выслан под надзор полиции в Лувьер. Через некоторое время ему было разрешено поселиться в своем замке Савиньи и он был избран мэром города.

Среди прочих 26 маршалов Наполеона Луи Даву был единственным человеком, кто мог похвастаться древним происхождением своей фамилии. Даву относился к старинному бургундскому роду, ведущему свою родословную аж с XIII века, и это несомненно отразилось в его характере: будучи не только отважным военным, сумевшим пробиться на самую верхушку французской воинской элиты, он был и благородным человеком, хранившем верность идее, в которую верил.

Луи Никола Даву родился в 1770 году в небольшом городке Анну (провинции Бургундия) и был старшим ребёнком в семье кавалерийского лейтенанта Жана-Франсуа д’Аву и Франсуазы-Аделаиды Минар де Велар.

В возрасте 15 лет Даву поступил в Бриенскую военную школу, которую за год до его поступления туда закончил Наполеон Бонапарт. В 1788 году Даву окончил школу и в чине младшего лейтенанта прибыл в кавалерийский Шампанский полк, в котором ранее служили его дед и отец.

Во время начавшейся Французской революции Луи поддержал республиканские идеи и, поддавшись модным веяниям, сменил свою аристократическую фамилию (д"Аву) на простую – Даву.

После вспыхнувших на волне революционных настроений в Шампанском полку беспорядков, Даву попал в опалу и был вынужден уйти в отставку. Долго без дела, однако, сидеть ему не пришлось, и осенью 1791 года Даву в чине подполковника назначается заместителем командира батальона Йоннских волонтеров – так началась его военная карьера в новом республиканском государстве.

После боёв при Неервинде Даву приложил усилия, чтобы его солдаты не переметнулись под знамёна войск генерала Дюмурье, который уже перешёл на сторону австрийцев. За подавление роялистского восстания шуанов (крестьян) при Вандее Даву получает чин майора интендантской службы, а уже через 17 дней становится бригадным генералом.

В это время Конвент принимает решение об увольнении со службы всех бывших королевских офицеров, - Даву сам подаёт прошение об отставке, а в апреле 1794 года он арестован вместе с матерью, и спасает ему жизнь только свержение режима якобинцев. В этом же, 1794 году Луи Даву вновь восстанавливается на военной службе в чине бригадного генерала.

С 1798 года генерал Даву участвует в Египетской кампании командиром кавалерийской бригады. За время войны на африканском континенте он сумел отличиться, способствуя победе французов при форте Абукир. Его военные успехи не могли быть незаметными для Наполеона, и понемногу эти два выдающихся человека сближаются.

В 1801 году Даву пожалован пост командира пеших гренадер консульской гвардии, а в 1804 году (после коронации Наполеона) он становится маршалом и одним из советников Бонапарта.

Луи Даву – активный участник наполеоновской кампании 1805-1807-х годов в качестве командира 3-го корпуса Великой Армии. Именно в эту войну начали наиболее ярко проявляться военные таланты маршала Даву. Замечательный бой при Ульме, в результате которого главнокомандующий австрийской армией барон Макк фон Лайберих вместе с 30 тысячами человек сдался в плен французам. Отлично себя показал Даву и во время Аустерлицкого сражения.
Ещё более великолепным было сражение при Ауэрштедте, во время которого 3-й корпус французской армии под командованием Даву, состоящий из 26 тысяч солдат, нанёс сокрушительное поражение вдвое его превосходящим силам армии герцога Брауншвейгского. Победа Даву значительно превзошла победу Наполеона при Йене и сыграла ключевую роль в капитуляции австрийских войск. Вот что писал по поводу Ауэрштедта сам Наполеон: «… Сражение при Ауэрштедте - один из самых прекрасных дней в Франции! Я обязан этим смелому Третьему корпусу и его командиру. Я очень рад, что им оказались именно Вы!». Луи Даву был присвоен титул герцога Аурштедского, и примерно в это же время за ним закрепилось прозвище «Железный маршал».
Конец 1806 – начало 1807 года проходили для корпуса Даву в сражениях с русскими войсками. Выступивший на подмогу основным силам французов 3-й корпус буквально спас Бонапарта от поражения при Прейсиш-Эйлау.

После Тильзитского мирного договора Луи Даву был назначен генерал-губернатором Великого герцогства Варшавского, и это было для него временем небольшой передышки от постоянных европейских междоусобиц.

Во время войны с австрийцами в 1809 году войска Даву сыграли решающую роль в сражениях при Экмюле и Ваграме (за победу при Экмюле он получил титул князя Экмюльского, став одним из трёх маршалов, обладавших одновременно двумя титулами, полученными в заграничных походах).
23 июня 1812 года 1-я дивизия 1-го корпуса маршала Даву одной из первых переправилась через реку Неман: так началась Русская кампания (как называют Отечественную войну французские историки). Корпус Луи Даву числом в 72 тысячи человек в полтора-два раза превышал по численности любой другой французский корпус.

В июле 1812 года Даву взял Минск, чуть позже Могилев, атаковал Молоховские ворота при штурме Смоленска и после упорного боя вошёл в этот город.

В Бородине кавалеристы Даву атаковали Багратионовы флеши, и, видя безуспешные атаки французов, - маршал лично повёл в бой 57-й полк, - неудивительно, что в этой атаке храбрый Даву, нёсшийся на коне в первых рядах наступающих, был ранен.

При отходе наполеоновских войск из Москвы Даву стоял во главе арьергарда, однако, после поражения под Вязьмой ему пришлось сдать командование маршалу Нею.

При дальнейшем отходе французов вглубь Европы Даву возглавил оборону Гамбурга, и удерживал город вплоть до отречения Наполеона Бонапарта от императорского престола в 1814 году.

Оставшись пламенным идейным сторонником Наполеона, Даву стал военным министром во время его возвращения на престол (во время знаменитых «Ста дней»). Перед отъездом в армию, Наполеон говорил Даву, что не может взять его с собой, поскольку он нужнее и полезнее будет при защите Парижа.
Даву был единственным, кто после битвы при Ватерлоо, потребовал амнистировать всех лиц, присягнувших Наполеону при его реставрации, - в противном случае грозясь продолжить сопротивление, и его условие было принято.

Луи Даву также один из тех редких смельчаков, кто отказался признавать легитимность реставрации династии Бурбонов, лишь в 1817 году он был принят ко двору Людовика XVIII.

Умер этот один из достойнейших людей наполеоновской эпохи в 1823 году от туберкулёза легких.

Несмотря на неоднократно отмечавшийся его современниками суровый нрав, порой доходивший до жестокости (даже Л. Н. Толстой в романе «Война и мир» характеризует его как «Аракчеева императора Наполеона»), это был поистине выдающийся французский полководец, не раз смело и успешно проводивший блестящие военные операции. И потому не удивительно, что он был единственным из всех 26 маршалов Наполеона, не потерпевшим ни единого поражения на поле боя.